生薬講座 ⑮桂皮（ケイヒ）シナモン
さて、寒い季節にぴったりの身近な生薬として、今回はシナモンをご紹介します。
シナモンは、独特の甘くエキゾチックな香りが特徴で、紅茶やコーヒー、アップルパイなどのスイーツによく使われていますね。このシナモンのもととなるのが、クスノキ科のケイ（桂）という樹木の樹皮です。生薬名としては桂皮（ケイヒ）と呼ばれ、古くから重要な役割を担ってきました。
🔬 桂皮の主な働き
1. 体を温める（温中散寒）: 桂皮に含まれるシンナムアルデヒドという成分が、血管を拡張させ、血行を促進し、体全体を温める作用があります。冷え性や風邪の初期に用いられる漢方薬にも配合されています。
2. 痛みを和らげる: 腹部の冷えからくる胃腸の痛みや、関節の痛みを緩和する目的でも使われます。
3. 気を巡らせる: ストレスなどによる気の滞りを改善し、気分をリラックスさせる効果も期待できます。
(きらきら)葛根湯（かっこんとう）や桂枝湯（けいしとう）といった有名な漢方薬にも、桂皮は欠かせない生薬として配合されています。
寒い冬の夜には、ホットミルクやココアにシナモンパウダーをひと振り加えて、体を芯から温めてみてはいかがでしょうか。ただし、スパイスとして大量に摂取することは避け、適量を心がけてくださいね。
＜今月のひとこと＞
風邪に負けない体づくりは、毎日の食事と休養から。温かいもので体を労り、年の瀬を乗り切りましょう。(2026.1月加筆）
ニッケイ属（Cinnamomum）の複数の樹木の内樹皮から得られる香辛料である。ニッキ（肉桂〔ニッケイ〕の音変化）とも。また、生薬として用いられるときには桂皮（ケイヒ）と呼ばれます。特徴的な芳香成分はシンナムアルデヒド、オイゲノール、サフロールなどです。
〇シンナムアルデヒドは血管を保護し健康な状態に維持してくれます。
〇オイゲノール、サフロールなどのポリフェノールは強い抗酸化作用を持ち、体を若々しく保つ効果があると言われています。
〇プロアントンシアジニンはインスリンの分泌を促す作用と、インスリンの感受性を高める作用があり、血糖値が下がりやすくなります。
〇カリウムを多く含むのでむくみ予防に使えます。
薬効
健胃、駆風（くふう）、矯味（きょみ)、発汗、解熱、鎮痛薬として中枢神経系のこうふんを鎮静し、水分代謝を調節し、血行を盛んにし諸臓器の機能を亢進する作用があるので感冒、身体疼痛、頭痛、発熱などに使われます。漢方の処方にも使われています。
桂枝湯、桂枝加朮附湯、苓桂朮甘湯、八味地黄丸など多くの処方で使われております。またシナモンはスパイスの王様と呼ばれています。
これからの寒い季節に
コーヒーや紅茶などお茶にプラスして使うとか、デザートで果物などのコンポートに足したり、体を冷やすバナナなどにシナモンパウダー振りかけて召し上がるなど普段の食事に取り入れてみてはいかがでしょうか。
1日の使用量は３ｇまでにされるといいと思います。
