朝起きると手足が冷たい！冷え性の原因と中医学から考える冬の対策｜桃仁堂薬局
立冬を過ぎ、朝晩の冷え込みが気になる季節になりました。
「布団から出ると足先が冷たくて、なかなか温まらない」
「靴下を重ね履きしても、足が冷たい」
「手足は冷えるのに、顔はほてることがある」
このようなお悩みはありませんか？
冷え性は、単に寒さに弱いということだけではありません。身体の熱をつくる働きや、熱を全身に届ける働き、体温を調節する仕組みなどが関係しています。
漢方では、冷えを身体全体のバランスから捉え、その人の体質や冷え方に合わせて養生を考えます。
今回は、手足が冷える原因と、中医学から考える冬の冷え対策をご紹介します。
1．手足が冷えるのはなぜ？
私たちの身体は、寒い環境に置かれると、体内の熱が逃げすぎないように皮膚の血管を収縮させます。特に手足の指先などは、身体の中心部に比べて冷たくなりやすい場所です。
しかし、同じような寒さの中にいても、冷えを強く感じる人と、あまり感じない人がいます。
その違いには、いくつかの要因が考えられます。
① 熱をつくる力が十分でない
身体を温めるためには、食事からエネルギーを取り入れ、それを利用して熱をつくる必要があります。
食が細い、食事量が少ない、疲れやすい、運動不足などがあると、熱をつくる力が十分でない場合があります。
② 熱を全身に届けにくい
熱がつくられていても、身体のすみずみまで十分に届かなければ、手足の先などに冷えを感じることがあります。血管の収縮や血流の状態、自律神経による体温調節なども関係します。
③ 体温調節のバランスが乱れている
ストレスや睡眠不足など、生活のリズムが乱れることも、身体の調節機能に影響する可能性があります。
冷えの原因は一つとは限りません。手足だけが冷えるのか、お腹や腰まで冷えるのか、全身が寒いのか。まずは、自分の冷え方を観察することが大切です。
2．中医学では、冷えをどう考える？
中医学では、冷えを身体の一部分だけの問題として捉えるのではなく、気・血・津液（しんえき）や、身体を温める働きなど、全身のバランスから考えます。
同じ「手足が冷たい」という症状でも、その背景は人によって異なります。
気が不足している「気虚（ききょ）」
気は、生命活動を支えるエネルギーや働きを表す概念です。
気が不足した状態を気虚といいます。疲れやすい、少し動いただけで息切れする、食欲がない、風邪をひきやすいといった症状が一緒にみられることがあります。
このタイプでは、身体を温めることだけでなく、食事をきちんと摂り、胃腸の働きを整え、無理をせず体力を養うことが大切です。
血が不足している「血虚（けっきょ）」
中医学でいう血は、身体に栄養を与え、潤す働きも含めて考える概念です。
血虚では、顔色が青白い、めまいがする、肌や髪が乾燥しやすい、爪がもろいといった症状がみられることがあります。
このタイプでは、食事から必要な栄養を摂り、血を養うことを意識します。月経のある方では、月経の量や周期なども体質を考える手がかりになります。
なお、中医学の「血虚」は、現代医学の貧血と同じ意味ではありません。
身体を温める働きが不足する「陽虚（ようきょ）」
陽は、身体を温め、活動を支える働きを表します。その働きが不足した状態が陽虚です。
寒がりで、手足だけでなくお腹や腰も冷えやすい、温かいものを好む、疲れやすいといった特徴がみられることがあります。
このタイプでは、身体を冷やさないことに加え、温かく消化しやすい食事を摂り、休息を十分にとることが養生の基本になります。
ただし、これらは体質を考えるための目安です。実際には複数の要素が重なっていることもあり、症状だけで体質や使用する漢方薬を決めることはできません。
3．冷え性を改善するために、今日からできること
冷え対策では、外から温めるだけでなく、身体の内側から熱をつくり、全身の働きを整えることも意識してみましょう。
朝は温かいものを口にする
朝食を抜いたり、冷たい飲み物だけで済ませたりしていませんか？
温かい味噌汁やスープ、おかゆなどを取り入れると、朝の食事を無理なく摂りやすくなります。生姜やねぎ、根菜類なども、日々の食事に取り入れやすい食材です。
ただし、特定の食材を食べれば冷え性が治るわけではありません。大切なのは、偏りなく食べ、必要なエネルギーや栄養を確保することです。
首・手首・足首、お腹や腰を冷やさない
手足が冷える方は、指先だけでなく、身体全体の保温を意識してみましょう。
首元を覆う、重ね着をする、腹巻きでお腹や腰を保温するなど、冷えを感じやすい場所に合わせて工夫します。
湯たんぽやカイロを使う場合は、低温やけどに注意し、直接肌に当てたままにしないようにしましょう。
筋肉を動かして熱をつくる
筋肉は身体の熱をつくる重要な組織です。
朝起きたら、足首をゆっくり回す、かかとの上げ下げをする、無理のない範囲で歩くなど、少しずつ身体を動かしてみましょう。
長時間同じ姿勢で過ごす方は、こまめに立ち上がり、身体を動かすことも大切です。
胃腸をいたわり、食べ過ぎない
中医学では、胃腸は食べ物から気血を生み出す大切な働きを担うと考えます。
身体を養おうとして、無理にたくさん食べる必要はありません。食欲や消化の状態に合わせ、温かく消化しやすいものを適量食べることを心がけましょう。
胃腸が弱く、食べるとすぐにお腹が張る、下痢をしやすい、食後に疲れてしまうという方は、冷えだけでなく、食事の内容や量、食べ方も振り返ってみてください。
4．冷え性には漢方薬が役立つ？
冷え性の漢方治療では、冷えの場所や程度だけでなく、疲れやすさ、胃腸の状態、むくみ、月経の状態、汗のかき方なども確認し、その人の「証（しょう）」に合わせて処方を選びます。
例えば、胃腸が弱く、冷えや腹痛、下痢などが気になる方と、冷えに加えて月経に伴う不調がある方では、漢方医学的な見立てが異なる場合があります。
大切なのは、冷え性に効くとされる漢方薬を一律に選ぶのではなく、なぜ冷えているのかを身体全体から考えることです。
また、冷えが強い場合には、貧血や甲状腺の病気、血管の病気などが隠れていることもあります。急に冷えが強くなった、手足の色が白や紫に変わる、しびれや痛みがある、強い疲労感やむくみを伴うといった場合は、医療機関に相談してください。
5．冬の冷えは、身体からのサインかもしれません
手足が冷たいとき、つい靴下を重ねたり、カイロで温めたりすることだけに目が向きがちです。
もちろん、身体を冷やさない工夫は大切です。
それと同時に、食事は十分に摂れているか。胃腸の調子はどうか。疲れをためていないか。身体を動かす機会はあるか。
そんなふうに、日々の暮らしを振り返ってみてください。
冷えは、身体の状態を見直すきっかけにもなります。
桃仁堂薬局では、冷えの症状だけでなく、胃腸の働きや食事、睡眠、生活習慣なども含めてお話を伺い、一人ひとりの体質に合わせた漢方相談を行っています。
「毎年、冬になると手足が冷たくてつらい」
「温めてもなかなか冷えが改善しない」
「自分の冷えがどのような体質と関係しているのか知りたい」
そんな方は、一度ご相談ください。
身体の声に耳を傾けながら、自分に合った冬の養生を見つけていきましょう。
